Jerrald Goldsmith nasceu em Los Angeles em 29 de fevereiro de 1929, e aprendeu a tocar piano aos 6 anos de idade. Depois de estudar no Dorsey High School e Los Angeles City College durante os anos 40, incluindo aí um semestre de aulas sobre música de cinema com o lendário Miklos Rosza, juntou-se ao departamento musical da CBS em 1950. Inicialmente em um papel secundário, passou em seguida a compor em tempo integral para o rádio e, posteriormente, TV. Sua entrada no cinema deu-se no final dos anos 50 a convite de Alfred Newman.
Na TV, suas obras incluem trilhas e temas para Além da Imaginação, Dr. Kildare, Viagem ao Fundo do Mar, O Agente da U.N.C.L.E., Os Waltons, Barnaby Jones, QB VII e outros mais.Seu preferido na Tv era Além da Imaginação no episódio The Invaders.
Em um dos seus primeiros trabalhos no cinema, City Of Fear, onde teve como pianista Jonnhy Williams. Em Planeta dos Macacos empregou uma variedade de instrumentos de sopro, percussão e aparelhos musicais incomuns. Foi um trabalho muito popular sua primeira colaboração com o diretor Franklin Schaffner a outra foi Patton.
Goldsmith não gostou do resultado do filme Alien, pois a trilha foi cortada e substituída por musica clássica, mas voltou a trabalhar co Ridley Scott em A Lenda. Também, não gostou de Outland, pois acreditava que o filme era muito mecânico. Em Psicose II procurou homenagear Bernard Herman, autor da trilha do primeiro filme. A música para A Profecia, seu único Oscar, foi uma das mais fáceis de ser composta. Seu trabalho em Jornada nas Estrelas - O Filme, que também lhe valeu uma indicação para o Oscar, é um clássico exemplo do “precisamos para ontem”, foi concluída as vésperas da estréia do filme e contou com Alexander Courage e Fred Steiner autores da trilha da serie.

Seu tema foi foi incorporado ao tema da série clássica de Jornada nas Estrelas, na série Jornada nas Estrelas – A Nova Geração. Voltou a Jornada nas Estrelas no filme V (Fronteira Final), compôs o tema de Jornada nas Estrelas Voyager. Voltaria a compor para Jornada no cinema em Jornada O Primeiro Contato em parceria com seu filho Joel, depois compôs Insurreição e Nemesis seu ultimo trabalho para Jornada nas Estrelas.
Em 2003 Jerry teve sua partitura musical para Linha do Tempo, de Richard Donner, rejeitada. Sua última trilha original lançada foi a do filme Looney Tunes: De Volta à Ação.
Compôs também a trilogia Rambo, Gremlins I e II, Viagem Insólita, O Rio Selvagem, Congo, L. A. Confidential, A Múmia, O 13º Guerreiro, O Homem Sem Sombra, etc, tenha sido tão pouco prestigiado pela Academia de Hollywood. Sua última indicação foi em 1998, por Mulan.
No dia 21 de julho de 2004, após anos travando uma silenciosa batalha contra o câncer, Jerry Goldsmith faleceu em sua residência, dormindo.
FILMOGRAFIA DE JERRY GOLDSMITH
Timeline (2003) (score rejeitado)
Looney Tunes: Back in Action (2003)
Star Trek: Nemesis (2002)
The Sum of All Fears (2002)
Along Came A Spider (2001)
The Last Castle (2001)
Hollow Man (2000)
The Haunting (1999)
The Mummy (1999)
The Thirteenth Warrior (1999)
Deep Rising (199 
Mulan (199 
Small Soldiers (199 
Star Trek: Insurrection (199 
U.S. Marshals (199 
Air Force One (1997)
The Edge (1997)
Fierce Creatures (1997)
L.A. Confidential (1997)
Chain Reaction (1996)
City Hall (1996)
Executive Decision (1996)
A Family Thing (1996)
The Ghost and the Darkness (1996)
Star Trek: First Contact (1996)
Congo (1995)
First Knight (1995)
Powder (1995)
Star Trek: Voyager (1995)
Angie (1994)
Bad Girls (1994)
I.Q. (1994)
The River Wild (1994)
The Shadow (1994)
Dennis the Menace (1993)
Malice (1993)
Matinee (1993)
Rudy (1993)
Six Degrees of Separation (1993)
The Vanishing (1993)
Basic Instinct (1992)
Forever Young (1992)
Love Field (1992)
Medicine Man (1992)
Mom and Dad Save the World (1992)
Mr. Baseball (1992)
Not Without My Daughter (1991)
Omen IV: The Awakening (1991)
Sleeping with the Enemy (1991)
Gremlins 2: The New Batch (1990)
The Russia House (1990)
Total Recall (1990)
The ‘burbs (1989)
Criminal Law (1989)
Leviathan (1989)
Star Trek V: The Final Frontier (1989)
Warlock (1989)
Rambo III (198 
Rent-a-Cop (198 
Extreme Prejudice (1987)
Innerspace (1987)
Lionheart (1987)
Hoosiers (1986)
Link (1986)
Poltergeist II: The Other Side (1986)
Baby… Secret of the Lost Legend (1985)
Explorers (1985)
King Solomon’s Mines (1985)
Legend (1985)
Rambo: First Blood Part II (1985)
Gremlins (1984)
The Lonely Guy (1984)
Runaway (1984)
Supergirl (1984)
Dusty (1983)
Psycho II (1983)
The Return of the Man from U.N.C.L.E. (1983)
Twilight Zone: The Movie (1983)
Under Fire (1983)
The Challenge (1982)
First Blood (1982)
Inchon (1982)
Poltergeist (1982)
The Secret of NIMH (1982)
The Final Conflict (1981)
Night Crossing (1981)
Outland (1981)
Raggedy Man (1981)
The Salamander (1981)
Caboblanco (1980)
Alien (1979)
The Great Train Robbery (1979)
Players (1979)
Star Trek: The Motion Picture (1979)
The Boys from Brazil (197 
Capricorn One (197 
Coma (197 
Damien: Omen II (197 
Magic (197 
The Swarm (197 
Contract on Cherry Street (1977)
Damnation Alley (1977)
High Velocity (1977)
Islands in the Stream (1977)
MacArthur (1977)
Twilight’s Last Gleaming (1977)
The Cassandra Crossing (1976)
The Last Hard Men (1976)
Logan’s Run (1976)
The Omen (1976)
Babe (1975)
Breakheart Pass (1975)
Breakout (1975)
A Girl Named Sooner (1975)
Medical Story (1975)
The Reincarnation of Peter Proud (1975)
Take a Hard Ride (1975)
The Terrorists (1975)
The Wind and the Lion (1975)
Chinatown (1974)
S*P*Y*S (1974)
A Tree Grows in Brooklyn (1974)
Winter Kill (1974)
Ace Eli and Rodger of the Skies (1973)
The Don Is Dead (1973)
Hawkins on Murder (1973)
Indict and Convict (1973)
One Little Indian (1973)
Papillon (1973)
Police Story (1973)
The Red Pony (1973)
Shamus (1973)
The Culpepper Cattle Company (1972)
Lights Out (1972)
The Man (1972)
The Other (1972)
Pursuit (1972)
The Brotherhood of the Bell (1971)
Crawlspace (1971)
Crosscurrent (1971)
Do Not Fold
Spindle
or Mutilate (1971)
Escape from the Planet of the Apes (1971)
The Going Up of David Lev (1971)
The Homecoming - A Christmas Story (1971)
The Last Run (1971)
The Mephisto Waltz (1971)
Wild Rovers (1971)
The Ballad of Cable Hogue (1970)
Patton (1970)
Rio Lobo (1970)
A Step Out of Line (1970)
Tora! Tora! Tora! (1970)
The Traveling Executioner (1970)
100 Rifles (1969)
The Chairman (1969)
The Illustrated Man (1969)
Justine (1969)
Bandolero! (196 
The Detective (196 
Planet of the Apes (196 
Sebastian (196 
The Flim Flam Man (1967)
Hour of the Gun (1967)
In Like Flint (1967)
The Karate Killers (1967)
Warning Shot (1967)
The Blue Max (1966)
One of Our Spies Is Missing (1966)
The Sand Pebbles (1966)
Seconds (1966)
Stagecoach (1966)
To Trap a Spy (1966)
The Trouble With Angels (1966)
The Agony and the Ecstasy (1965)
In Harm’s Way (1965)
Morituri (1965)
Our Man Flint (1965)
A Patch of Blue (1965)
The Satan Bug (1965)
Von Ryan’s Express (1965)
Fate Is the Hunter (1964)
Rio Conchos (1964)
Seven Days in May (1964)
Shock Treatment (1964)
The Spy With My Face (1964)
A Gathering of Eagles (1963)
Lilies of the Field (1963)
The List of Adrian Messenger (1963)
The Prize (1963)
The Stripper (1963)
Take Her
She’s Mine (1963)
Freud (1962)
Lonely Are the Brave (1962)
The Spiral Road (1962)
The Crimebusters (1961)
The General with the Cockeyed ID (1961)
The Expendables (1960)
Studs Lonigan (1960)
City of Fear (1959)
Face of a Fugitive (1959)
Black Patch (1957)
Don’t Bother to Knock (1952).
PRÊMIOS
1976 Oscar - Vencedor, Melhor Trilha Sonora Original - The Omen
1998 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original de Musical ou Comédia - Mulan
1997 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original de Drama - L.A. Confidential
1992 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Basic Instinct
1986 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Hoosiers
1983 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Under Fire
1982 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Poltergeist
1979 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Star Trek: The Motion Picture
1978 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - The Boys from Brazil
1976 Oscar - Indicado, Melhor Canção Original - “Ave Satani” de The Omen
1975 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - The Wind and the Lion
1974 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Chinatown
1973 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Papillon
1970 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Patton
1968 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Planet of the Apes
1966 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - The Sand Pebbles
1965 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - A Patch of Blue
1962 Oscar - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Freud
1998 Globo de Ouro - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Mulan
1997 Globo de Ouro - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - L.A. Confidential
1992 Globo de Ouro - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Basic Instinct
1979 Globo de Ouro - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Alien
1979 Globo de Ouro - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original - Star Trek: The Motion Picture
1974 Globo de Ouro - Indicado, Melhor Trilha Sonora Original – Chinatown